武術の対人稽古では、相手を崩す、投げる、押し返す、技を掛ける、といったことを考えます。するとどうしても意識が相手へ向き、「どうすれば相手を動かせるか」「もっと力を出した方がよいのではないか」と考えているうちに、自分の姿勢が崩れ、重心が前へ流れ、肩や腕に余計な力が入ることがあります。相手を崩そうとしているのに、先に自分が崩れている。これは武術ではよく起こることだと思います。
例えば相手を押そうとした時、腕だけで力を出せば、その反作用は自分にも返ってきます。相手を何とか動かそうとして身体を前へ突っ込めば、少しかわされただけでも自分の姿勢が崩れます。
投げ技や崩し技でも同じで、技を掛けることばかりに意識が向くと、相手の身体を無理に動かそうとしてしまい、その瞬間に自分の中心が相手側へ引っ張られ、身体のつながりを失うことがあります。それでは、たとえ一度は技が掛かっても、相手が少し動きを変えただけで対応できません。
相手を崩す前に、自分が崩れていないこと。これは当たり前のようでいて、実際に行うのは難しいことです。
私は最近、相手へ何かをする前に、自分の身体がどうなっているのかを見ることが大切だと改めて感じています。足の裏で床を感じているか、重心がどこにあるか、肩や首に余計な力が入っていないか、呼吸が止まっていないか、上半身と下半身がばらばらになっていないか。相手へ意識を向けながら、同時に自分自身も観察しておく必要があります。
自分が正しく立ち、身体のつながりを保ったまま動けば、必要以上に大きな力を使わなくても、相手へ力を伝えやすくなります。
反対に、自分の姿勢が崩れていれば、どれだけ筋力があっても、その力を十分に使うことはできません。
武術では、「相手をどうするか」という発想がどうしても強くなります。しかし、相手は自分の思い通りには動いてくれません。体格も違えば、力も違いますし、こちらの技を嫌がって抵抗もします。そのたびに相手へ合わせて力を増やしていたら、最後にはこちらの身体が崩れてしまいます。
だからこそ、まず自分を失わないことが重要なのだと思います。相手が押してきても中心を失わず、引かれても必要以上についていかず、技が掛からなくても焦って力まず、一度崩れたとしてもすぐに戻る。
相手を完全に支配することはできませんが、自分の身体をどう使うかは、自分で調整できます。ここに武術の面白さがあります。
この考え方は、陳氏太極拳でも鋭貫道でも共通しています。
太極拳では、力を抜き、重心を安定させ、身体全体をつなげて動くことを重視します。相手へ力を出そうとして上半身だけが先に動けば、太極拳らしい力は出ません。
鋭貫道でも、相手の攻撃へ意識を奪われ、自分の身体が固まってしまえば、自由に動くことはできません。どちらも結局は、相手より先に自分自身を整えることが必要です。
これは、以前から私が考えている「自分の身体をよく観る」ということにもつながります。自分が今どう立っているのか、どこに力が入り、どこが動いていないのかを知り、そこを修正していくことで、結果として相手への技も変わっていきます。
技が掛からない時、相手のせいにしたくなることがあります。相手が力を入れている、体格が大きい、こちらの動きを知っている。もちろん、それらも原因になるでしょう。しかし、そこで一度、自分自身を見ることも必要です。自分の姿勢は崩れていなかったか、技を掛けたいという気持ちが強すぎて力んでいなかったか、相手の動きだけを見て自分の身体を見失っていなかったか。こうして自分へ意識を戻すと、技が掛からない原因が意外なところに見つかることがあります。
相手を変えることはできなくても、自分は変えられます。そして、自分が変われば、同じ相手に対しても結果が変わります。武術とは、相手を倒す方法を学ぶだけではなく、自分自身を整え続ける稽古でもあるのでしょう。
相手を崩す前に、自分が崩れていないか。技を掛ける前に、自分の中心を失っていないか。私は、そうしたことを確認しながら稽古することが、技を掛けられるようになる一番の近道なのだと思っています。
