そもそも型稽古とは何か。これはあくまで私の考えですが、型を繰り返す過程で、その技を成立させている動きの本質を理解していくことだと思っています。もちろん、型に含まれているのは技術だけではありません。身体を鍛えるための方法や、その流派が大切にしてきた考え方、さらには哲学的な部分まで、さまざまなものが内包されています。
つまり型とは、異なる人が学んでも、ある程度は同じ技術や身体操作へたどり着けるようにまとめられたものだと考えられます。この考え方に立てば、型を守り、長く稽古を続けることで、その技を理解し、扱えるようになる、あるいは完成形に近いところまで到達できるということになります。
人の身体は一人ひとり違います。身長、体重、骨格、筋力、柔軟性、反応の速さ、これまで経験してきた運動も異なります。それにもかかわらず、全員が同じ形を再現し、同じ動きだけを正しいものとするなら、通常はどこかに無理が生じます。師範や先輩の動きをどれだけ上手に真似ても、それが自分の身体で実際に使えるとは限りません。
ただし、型稽古を続けることで、完全に同じではなくても、その技が目指している身体操作や考え方に近づけるのであれば、稽古する価値は十分にあります。おそらく多くの人は、このような考え方をもとに武術へ取り組み、型稽古を続けているのだと思います。
しかし、私の師匠は、それとは少し異なる考え方を持っていました。
鋭貫道では、教えられた動きをそのまま完成形とするのではなく、そこにある原理を理解し、自分の身体ではどのように使えるのかを探していきます。その過程こそが、武術を身に付ける上での本質だと考えているからです。
答えが一つだけあり、それ以外は正しいか間違っているかで判断するのではありません。同じ原理を使っていても、「自分の身体では、このような動きになる」という違いが生まれます。身体が異なれば、最終的に現れる形も変わるのが自然です。
型を信じることと、型を絶対視すること
型稽古を重視するあまり、型を行い続ければ、それだけで達人の域へ近づけるのではないかという考え方が生まれることがあります。
確かに型は、実戦的で効率のよい戦い方を体系的に学ぶ方法として、優れたものだと思います。さまざまな型を稽古することで、その流派独自の身体操作、技に対する考え方、その技を成立させるための鍛錬法など、多くのものを学ぶことができます。
しかし、大切なのは型を無条件に信じることではなく、型を研究し、対人稽古で確かめ、実際に使える形へ錬磨していくことです。
ただ形を繰り返すのか、それとも常に考えながら稽古するのか。その違いが、やがて技量の差として現れてくるのではないかと思っています。
型を忠実に行うこと自体が悪いのではありません。むしろ、最初は形を守らなければ見えてこないものもあります。ただし、形を守ることが目的となり、なぜその動きをするのかを考えなくなれば、型は生きた技術ではなく、単なる再現になってしまいます。
型稽古によって、自分を否定しない
型稽古には、多くの利点がある一方で、扱い方によっては弊害も生まれます。
その一つが、型を絶対視するあまり、自分自身の身体を否定してしまうことです。
型の動きを忠実に再現しようとするあまり、自分の持っている自然な動き方をすべて間違いとして排除してしまう。しかし、本来の型稽古とは、自分を消して誰かと同じになることではなく、稽古を続ける中で、自分の動きが型の求める方向へ少しずつ変わり、その意味に対する理解が深まっていくものではないでしょうか。
型に合わせることと、自分を否定することは違います。
自分の身体の癖や弱点を見直す必要はありますが、自分の身体そのものを間違いと考えてしまえば、最後には誰かの動きを表面的に真似るだけになってしまいます。
また、型の解釈や伝承の違いによって、「自分たちの流派だけが正しく、他流派は本当の意味を理解していない」と考えることもあります。
「ここが最も古い」
「この先生が特に強かった」
「自分たちだけが正しい形を伝えている」
そのような根拠が強調されると、型や流派を必要以上に信じ込みやすくなります。もちろん、歴史の古さや、優れた先生から伝わっていることには価値があります。しかし、それだけで現在の技術が正しいと証明されるわけではありません。
型を定めれば、後の時代には必ずと言ってよいほど、形や解釈の違いが生まれます。伝える人が変われば、重視する部分も変わります。同じ型を行っていても、目的や身体操作が異なることもあります。
その違いを研究することは有意義ですが、違いがあることを理由に、すぐに相手を否定する必要はありません。
型は、答えそのものではなく、答えへ近づくための方法の一つです。
守ることは大切ですが、守るだけで終わってはいけません。なぜその形なのかを考え、自分の身体で確かめ、相手との稽古の中で検証していく。その積み重ねによって、初めて型は自分の技へ変わっていくのだと思います。
