稽古中、最近入会された女性の方から、「防具は買った方がいいのですか？」という質問を受けました。

防具は、身体を守るための大切な道具です。一方で、防具をつけて行う試合と、実際に身を守らなければならない場面とでは、条件が異なります。今回は、私自身が防具をつけた試合に参加したときの経験から、その違いについて書いてみたいと思います。

防具をつけた試合は、予想以上に楽しかった

私は以前、防具を十分に装着し、安全に配慮された試合に参加したことがあります。実際に出てみると、これが予想以上に楽しいものでした。

試合の日が決まっていて、対戦相手も分かっている。時間やルールが定められ、その中で相手と技を交わします。私が参加した試合では、突きや蹴りを受けても、ほとんど痛みを感じませんでした。

その安心感もあったのでしょう。私は相手の攻撃を受けることをあまり気にせず、前へ出て、ひたすら突きや蹴りを出していました。身体を思い切り動かす爽快さがあり、ストレス発散にもなると感じました。こうした試合の面白さは、参加してみて初めて分かったことです。

安心感によって、自分の動きが変わっていた

一方で、試合を通して気になったこともあります。それは、防具に守られているという安心感によって、私自身の動きや判断が変わっていたことです。

防具がなければ、そのまま受けたくない攻撃でも、あまり気にせず前へ出てしまう。「当たっても大丈夫」という感覚が、そのときの自分にはありました。

もちろん、痛みを感じなかったからといって、怪我の危険が全くなかったわけではありません。ただ、私自身の意識としては、攻撃を受けることへの警戒が薄れていたのです。

防具のない状況で同じように動けるかと考えると、答えは違ってきます。試合の中では通用した判断を、そのまま実際の護身の場面に持ち込むことはできないと感じました。

試合には、決められた条件の中で技を試す面白さがあります。私も、その楽しさを否定するつもりはありません。

ただ、実際に身を守る必要が生じた場面では、試合と同じ条件がそろうわけではありません。防具に守られているとは限らず、相手がルールを守るとも限りません。

だからこそ、試合でできたことについても、「どのような条件があったからできたのか」を考える必要があります。私にとっては、防具があることで思い切って動けた反面、攻撃を受けないための意識が薄れていたことが、大きな気づきでした。

ここでお伝えしたいのは、防具を外して危険な稽古をすればよい、ということではありません。安全に配慮することと、実際の護身を考えることは、どちらも大切です。

防具を使う際にも、それによって守られている部分があることを理解しておく。そのうえで、防具のない場面でも同じ判断ができるのかを考える。私は、その区別を忘れないことが必要だと思っています。

質問をくださった稽古生には、私が試合で経験したことと、そこから感じた違いをお話ししました。道具についての疑問も、どのような目的で稽古をするのかを考えるきっかけになります。

これは、私自身の経験を踏まえた、雙武會での考え方です。他の流派や競技を一律に評価するものではありません。それぞれの目的や条件を理解しながら、私たちは護身を考える武術として、稽古を続けていきたいと思います。